淬透性是指在規(guī)定條件下用試樣淬透層深度和硬度分布來(lái)表征的材料特征，它主要取決于材料的臨界淬火冷速的大小。在規(guī)定條件下，決定鋼材淬硬深度和硬度分布的特性。即鋼淬火時(shí)得到淬硬層深度大小的能力，它表示鋼接受淬火的能力。

      淬硬層深度，也叫淬透層深度，是指由鋼的表面量到鋼的半馬氏體區(qū)（組織中馬氏體占50%、其余50%為珠光體類型組織）組織處的深度（也有個(gè)別鋼種如工具鋼、軸承鋼需要量到90%或95%的馬氏體區(qū)組織處）。鋼的淬硬層深度越大，就表明這種鋼的淬透性越好。

      鋼材淬透性好與差，常用淬硬層深度來(lái)表示。淬硬層深度越大，則鋼的淬透性越好。鋼的淬透性是鋼材本身所固有的屬性，它只取決于其本身的內(nèi)部因素，而與外部因素?zé)o關(guān)。鋼的淬透性主要取決于它的化學(xué)成分，特別是含增大淬透性的合金元素及晶粒度，加熱溫度和保溫時(shí)間等因素有關(guān)。淬透性好的鋼材，可使鋼件整個(gè)截面獲得均勻一致的力學(xué)性能以及可選用鋼件淬火應(yīng)力小的淬火劑，以減少變形和開(kāi)裂。